Onsdagsoro – Fyra training camps som inte går enligt plan

Det är visserligen tidigt på den del av försäsongen som innebär rejäla träningar och så småningom försäsongsmatcher. Med andra ord finns det tid att rätta skeppet innan det helt förlist.

Trots det är det inte oviktigt hur camperna inleds. Många gånger har vi sett att training camps som inleds med skador på nyckelspelare, kontroverser om kontrakt eller andra distraktioner har en tendens att följa med in i säsongen.

En del klubbar har såhär långt haft camps som lett till att fler och fler frågetecken uppstått om hur de kommer klara säsongen. Oftast är det en fördel om det är tyst och rofyllt runt camp och antalet mediarubriker är få.

Idag går vi igenom de klubbar som har mest att oroa sig för.

1. Baltimore Ravens

Ingen klubb har haft mer oflyt under inledningen av camp.

När Tipsarenan gick igenom försäsongen för Ravens – länk till artikeln – såg vi en hel del ljuspunkter och ett intressant lag.

Efter det började camp med att startande runningbacken Kenneth Dixon förlorades för säsongen med en allvarlig meniskskada.

Därefter rapporterades att Joe Flacco har en disk i ryggen som ger honom problem. Hans primära backup Ryan Mallett har varit genomusel på träningarna och spritt sina passningar som en defekt vattenspridare. Mer än ofta har han kastat interceptions. En diskskada är ingen höjdare att gå in i säsongen med för en quarterback. Det var bland annat liknande skador (även om detaljerna om Flaccos skada är okända) som ofta ställde till det för under karriären för numera pensionerade Tony Romo.

Lägg till att John Urschel, som konkurrerade om en startplats på offensiva linjen, bestämde sig för att sluta spela för att doktorera på MIT så har Baltimores fått oerhört mycket att oroa sig för, inte minst på den offensiva linjen.

Senast har det rapporterats om att tight end Crockett Gillmore är ute för säsongen. Efter att Dennis Pitta, som var tänkt som starter redan under OTA:s bestämde sig för att karriären var över efter ytterligare en höftskada var Baltimore redan lövtunna på positionen. Återstår nu gör endast unge Maxx (ja han stavar så!) Williams. Under gårdagens träning gick dessutom wide receivern Breshad Perriman av med en knäseneskada. 

Ja ni förstår, det bara fortsätter och fortsätter och nästan samtliga skador är på anfallssidan som redan var Ravens klara svaghet in i säsongen.

Nyckeln till att få rätsida på det sjunkande skeppet är naturligtvis om Flacco på något vis kan komma åter från skada tidigt. De andra förlusterna kan man kanske leva med. Desperationen från Ravens camp börjar dock skina igenom och de har öppet flörtat med spelare som Colin Kaepernick och Robbert Griffin III. I mina ögon kanske dessa är bättre än Mallett men ingen av dessa herrar gör Baltimore till en slutspelskandidat. Medan Ravens har ett intressant lag på gång var som sagt svagheten fortfarande anfallet. Med adderade veteraner som Jeremy Maclin och Danny Woodhead under försäsongen såg det något stabilare ut. För att det ska bli det krävs dock att man spelar ihop sig med sin startande quarterback och har några kvalitetsspelare att ställa upp med runt honom. Just i dagsläget ser det här ut att bli en tålamodskrävande säsong för Ravens-fansen.

2. Indianapolis Colts

Mer avgörande än någon annan position är quarterback avgörande för ett lags framgång i NFL. För Indianapolis Colts, ett lag utan ett särskilt starkt defense, är det definitivt så. Jag skulle vilja påstå att det finns få spelare som är så avgörande för sin klubbs framgång som Andrew Luck.

Även om Colts inte haft några katastrofer under training camp är Andrew Lucks fortsatta skada i axeln efter operation ett enormt orosmoln. Om Luck inte är redo till säsongsstarten, vilket är långt ifrån säkert, kan det bli en tuff säsong för Colts. Med tanke på att både Tennessee och Jacksonville kan tänkas ha uppåtgående trender och Houston ser ut att få ett enormt starkt försvar har inte Colts råd att starta långsamt.

3. Jacksonville Jaguars

Ytterligare ett lag där det finns viss anledning till oro. Rapporterna som kommer ut från training camp är att Blake Bortles även denna säsong ser ut att vara just Blake Bortles. Med andra ord en inte särskilt pricksäker quarterback med en överdriven förmåga att bli av med bollen via interceptions och fumbles. Häromdagen hade han en horribel träning. Inte blev läget ljusare när den spelare som skulle skydda Bortles blindside Branden Albert meddelade att han lägger skorna på hyllan. Bortles är beroende av en stark o-line för att utveckla sitt spel. Nu får Jaguars sätta sitt hopp till draftvalet Cam Robinson som hade mått bra av ett år som right tackle för att sedan testas ut som tänkbar left tackle. Jag tror Robinson kan få det tufft tidigt och Jaguars jakt på att bli ett relevant lag i NFL försvårades.

4. Denver Broncos

Vi visste alla att Denvers defense var bra och att de hade problem med quarterbackpositionen. Tyvärr har än så länge varken Trevor Siemian eller Paxton Lynch visat några direkta framsteg. Denver har inte råd med ett så svagt offense som de hade förra säsongen i en så tuff division som AFC West.

Vad som dessutom oroar är det faktum att det knappt finns några hela defensive ends som kan spela tillsammans med ligans kanske bäste pass-rusher Von Miller. Demarcus Ware har slutat. Shane Ray och Shaq Barrett är skadade. Denver har ett grymt secondary och det hjälper naturligtvis men alla defensiva backar behöver hjälp av en pass-rush. Nu återstår rookien Kasim Edebali om inte Ray och Barrett återkommer i spel snart. Räkna med att motståndarens offensiva linjer i så fall fokuserar hårt på Miller för att neutralisera honom. Vance Joseph kunde haft en smidigare start på jobbet.