Torsdagstankar – Minicamps inleds på allvar

I dagarna inleds på allvar minicamps runt om i NFL när veteranspelarna ansluter.

Det innebär att NFL-året på allvar inleds och nyhetsflöde kommer att öka. Vilka spelare imponerar i minicamps? Vilka skador inträffar? Allt som är värt att veta kan ni följa här på Tipsarenan.

Vi startar med det senaste…

Noterbara cuts, trader och annat

Förra försterundevalet defensive end Marcus Smith lämnar Eagles

Marcus Smiths karriär tog aldrig fart. Den 190 cm långe och 133 kg tunge pass-rushern fick lite speltid och producerade endast 4 sacks på 37 matcher. Den nya coachingstaben gav upp hoppet om Smith som valdes i förstarundan under förre coachen Chip Kelly. Därmed sällar sig valet av Smith till listan av episka draftmissar.

Cardale Jones tradad till Chargers

Buffalo Bills meddelade att de har tradat quarterbacken Cardale Jones till Los Angeles Chargers i utbyte för ett s.k. conditional draft pick (som beror på prestation mm).

Noterbart är att en av Jones starkaste supportrar i Buffalo, Anthony Lynn, lämnade laget och är ny head coach för just Chargers. Buffalo som draftade Nathan Peterman och efter traden av Jones signade veteranen och ”journeymannen” T.J. Yates hade helt enkelt inte rum för Jones på rostern.

Lucky Whitehead har en vild vecka

Det började med att Dallas Cowboys gjorde sig av med Whitehead efter att han (till synes felaktigt) misstänkts för rån. Efter vad som verkar vara en trötthet över Whiteheads beteende i största allmänhet stod Dallas fast vid sitt beslut.

Under onsdagen önskade New York Jets överta Whitehead enligt den process som finns där andra lag har viss tid att ”claima” nyligen släppta spelare. Whitehead tävlar sannolikt om en roll som kick-returner hos Jets.

Skador/PUP-list

Först några ord om ”PUP-list” (PUP = Physically Unable to Perform) så vi vet vad det är innan vi går vidare.

Reglerna för PUP-list är som följer. Om en spelare har tränat under training camp – om så bara för en minut – är han inte möjlig att sätta upp på PUP-list. Spelare som satts på PUP-list (som endast är för NFL-relaterade skador) kan när som flyttas från listan till den aktiva laguppställningen under försäsongen. Anledningen att spelare överhuvudtaget sätts på PUP-list är att de då inte räknas in i antalet aktiva spelare där det finns gränser för hur många lagen får ha. Det betyder att ett lag kan ha fler spelare under försäsongen.

Dock finns det sällan anledning till oro förutom att spelare kan missa viktig träningstid. Oron ska börja infinna sig först när en spelare inte kommer av listan innan försäsongen avslutas. Om en spelare fortfarande är på PUP-list när säsongen börjar kan han inte flyttas till den aktiva truppen förrän efter de första sex matcherna.

Kenneth Dixon ute för året och Joe Flacco på PUP-list

Kenneth Dixon, som troddes bli Baltimores starter som runningback, opererades för en trasig menisk i tisdags. Under operationen framkom att menisken var mer skadad än Ravens initialt trott. Med en rehabiliteringsperiod om fyra till fem månader konstaterades efter operationen att Dixons säsong är över innan den startade och han placeras på IR.

Joe Flacco har problem med en disk i ryggen och kommer i vart fall missa första veckan av minicamp men enligt källor kan skadefrånvaron bli mellan 3-6 veckor. Det här är värt att följa noga. Träningstid under camp är särskilt viktig för att hitta timing för quarterbacks. Givet att Flacco har en del nya receivers som exempelvis Jeremy Maclin, som han måste hitta timing med, kan skadefrånvaron bli kostsam.

Donta Hightower och Alan Branch till PUP-list

Patriots verkar ta det försiktigt med Donta Hightower som haft en del skadeproblem de senaste säsongerna. Efter att ha signat honom till ett nytt kontrakt verkar de vilja ta det försiktigt med Hightower. Hightowers frånvaro innebär också att Patriots får tid att se vilka spelare som ska komplettera honom när säsongen väl rullar igång. Linebacker är en av Patriots få tunna positioner så det kan bli intressant.

Alan Branch placering på PUP-list eller NFI-list är mer som ett årligt event. Branch verkar ha en särskild träningsregim men det verkar funka. Jag tror det är mer av ”same procedure as last year” än någonting annat.

Teddy Bridgewater till PUP-list, finns det mer att rapportera?

Föga överraskande startar Teddy Bridgewater training camp på PUP-list. Eftersom Bridgewater slet av sin hälsena och samtidigt skadade knät förra säsongen var det hela väntat. Vad som förvånade var dock att Bridgewater schemalagts för en mediaträff. Finns det något att rapportera? Några bakslag i tillfrisknandet? Håller du på Vikings kan det här vara värt att följa.

Jordan Reed till PUP-list

Redskins tar det lugnt med sin stjärntightend Jordan Reed. Washington meddelade att han är satt på PUP-list. Enligt uppgift ska det röra sig om en mindre allvarlig tåskada. Reed är Redskins främsta offensiva vapen och oerhört viktig för laget. Det är därför inte förvånande att de inte vill riskera ytterligare skada.

”Quarterback battles”

Mike Glennon är Chicagos förstaval som quarterback

General manager Ryan Pace klarlade till Chicago Tribune att laget går in i säsongen med Mike Glennon som startande quarterback. En hel del ögonbryn höjdes när Chicago tradade upp en plats till andravalet i årets draft och valde quarterbacken Mitch Trubisky efter att tidigare signat Glennon från Tampa Bay till ett jättekontrakt. Nu verkar det dock som att klubben kommer låta Trubisky utvecklas bakom Glennon. Frågan är dock hur länge han får utvecklas i lugn och ro, särskilt om förlusterna radas upp?

Cody Kessler leder kampen om startpositionen

Clevelands head coach Hue Jackson avslöjade att Kessler startar training camp med startanfallet när det börjar idag. Jackson menar att Kesslers spel förra året gör att han förtjänar den chansen. Värt att notera är att det inte var något definitivt besked om vem som ska starta. Det vore dock kanske dumt av Jackson att bli alltför definitiv i det här tidiga skedet.

Spelarkontrakt

Everson Griffen signar ny deal med Minnesota Vikings

Minnesotas bästa defensive end signerade ett nytt fyraårskontrakt värt ca 477 miljoner (varav ca 280 miljoner garanterade för utbetalning) under onsdagen. Griffen uppges vara glad för att vara ”a Viking for life”.