Försäsong vecka 1 – fredagsmatcherna

Det är försäsongsmatcher och de ska tas med en nypa salt både vad gäller resultat och prestationer. Dels spelar tongivande spelare ganska litet och dels visar inte lagen upp alltför mycket av sina spelböcker under betydelselösa matcher.

Det betyder dock inte att det är oviktigt och vill du följa tendenser och individuella spelares utveckling av allmänt intresse för NFL eller för att göra bättre spel följ gärna Tipsarenans experters synpunkter noggrant.

____________________________________________________________________________________

Pittsburgh Steelers (0 10 3 7) 20

New York Giants (3 6 3 0) 12

Kort om matchen:

Ingen Ben Roethlisberger, LeVeon Bell eller Antonio Brown för Steelers. Ingen Eli Manning eller Odell Beckham Jr. för Giants. Istället gavs som brukligt i försäsongens vecka 1 en möjlighet för ungtuppar och reserver att visa upp sig. Det var en jämn match som Steelers kunde avgöra i 4:e quartern efter att ha gjort 10 raka poäng. Matchen präglades av relativt skakigt quarterbackspel från Josh Dobbs i Pittsburgh som har en riktig raketarm men mindre bra träffsäkerhet och Geno Smith, ny för året i Giants som trolig backup till Eli Manning.

Matchens stjärna:

Cobi Hamilton, Wide receiver, Pittsburgh

Svårt att utse någon riktig stjärna när ingen av de quarterbackar som får mycket speltid inte förtjänar det. I övrigt byter spelare så pass mycket att det är svårt att få något riktigt grepp om prestationerna. En spelare som stod ut var dock Cobi Hamilton som gjorde två bra mottagningar för 72 yards och en touchdown. Hamilton tog chansen i mer namnkunniga receivers frånvaro att visa vad han kan.

Lärdomar om Pittsburgh Steelers:

1. Frågan är om nämnde Hamilton har en plats när säsongen drar igång med dels det nyliga beslutet från NFL att Martavis Bryant efter avstängning åter kan spela samt att Steelers värvade JuJu Smith-Schuster. Det börjar bli fullt i Steelers djupa och starka receivergrupp. Hamilton gjorde dock en bra audition igår om han skulle behöva ta sin talang till en annan stad.

2. T.J. Watt såg lysande ut och liknade sin bror J.J. Watt i intensitet. Med två snabba sacks visade Watt vilken tillgång han kan bli för Steelers. Han såg fullständigt dominant ut. Kan han bära med sig detta in i säsongen har han en given plats som edge-rusher tidigt i sin karriär.

Lärdomar om New York Giants:

1. Det är lite oklart vem som kommer spela running back för Giants. En av de spelare som tros få en stor roll, Paul Perkins, imponerade inte igår med 3 yards på 5 carries. Då såg Orleans Darkwa betydligt bättre ut med 3 carries för 18 yards. Lite för lite underlag för att vara orolig men Perkins måste visa bättre takter för att det ska hålla.

2. Landon Collins är en av ligans absolut bästa spelare. Han kommer vara en betydelsefull ledare för ett Giantsdefense som är på klar uppgång. På begränsad speltid var han överallt och samlade snabbt ihop till fyra tacklingar innan dagen var över för hans del.

____________________________________________________________________________________

Tampa Bay Buccaneers (3 6 3 0) 12

Cincinnati Bengals (0 6 14 3) 23

Kort om matchen:

Cincinnati kunde vinna en match där en hel del starters luftades tidigt. Varken det Jameis Winston-ledda Bucs eller det Andy Dalton-ledda Bengals kunde dominera tidigt. Ingen såg direkt oäven ut även om Dalton kastade bort en boll till cornerbacken Vernon Hargreaves i Buccaneers. Matchen avgjordes när Bengals reserver spelade ut Buccaneers dito.

Matchens stjärna:

Jeff Driskel, Quarterback, Cincinnati

Cincinnati Bengals har en mycket djup quarterbackuppsättning. Inte mycket talar för att Jeff Driskel passerar Andy Dalton och A.J. McCarron på depth chart men Jeff Driskel såg ruskigt bra ut mot Buccaneers reserver. Han slutade med 8 av 9 passningar för 97 yards och en touchdown och adderade också 34 rushing yards och ytterligare en rushing touchdown. Han var skillnaden i matchen och förtjänar därmed stjärnutmärkelsen.

Lärdomar om Tampa Bay Buccaneers:

1. Buccaneers anfall blir intressant att följa. Jameis Winston har en rad mottagare av kvalitet i Mike Evans, DeSean Jackson, Cameron Brate och O.J. Howard. Igår sågs inte Jackson eller Howard till. Kan Winston utvecklas ytterligare blir Buccaneers ytterligare ett lag att räkna med i NFC West med redan starka Atlanta Falcons och inte oävna Carolina Panthers och New Orleans Saints.

2. Tampa Bay behöver en bra säsong från Vernon Hargreaves i ett secondary som kan ifrågasättas talangmässigt. Hargreaves har nu erfarenhet av ett år i NFL och det var säkerligen skönt att redan i preseason få en interception.

Lärdomar om Cincinnati Bengals:

1. Rookien Jordan Willis kan bli en värdefull defensiv spelare för ett Bengals som inte riktigt fått till sin pass-rush de senaste säsongerna. Willis hade en sack igår och kan vara i vart fall en del av lösning.

2. Talangfulla men karaktärsmässigt ifrågasatta runningbacken Joe Mixon gjorde sin NFL-debut. Mixon hade 6 carries för 31 yards och en reception för 11 yards. Viktigare än så: han såg riktigt bra ut den tid han spelade. Mycket talar för att Mixon får speltid vid sidan av Jeremy Hill och Gio Bernard.

____________________________________________________________________________________

San Francisco 49ers (3 6 0 18) 27

Kansas City Chiefs (7 0 10 0) 17

Kort om matchen:

San Francisco kunde vinna matchen efter bra insatser från killarna långt ner på depth charten. Spelare som rookiequarterbacken C.J. Beathard, runningbacken Raheem Mostert och wide receivern Kendrick Bourne ledde 49ers till seger efter en dominant fjärde quarter mot Chiefs reserver.

Matchens stjärna:

C.J. Beathard, Quarterback, San Francisco

Inte helt enkelt att välja bland de nämda 49ers spelare men Kyle Shanahan måste ha gillat vad han såg från Beathard. Med en statistik som 7 av 9 för 97 yards och 2 touchdowns får han stjärnutmärkelsen trots att han även svarade för en fumble.

Lärdomar om San Francisco 49ers:

1. 49ers är ett lag som inte är riktigt redo för slutspel men som har något på gång. Bland annat gjorde rookie defensive enden Solomon Thomas, som kan komma att bilda en grym trio med Brentson Buckner och Arik Armstead debut. Jag tror att 49ers kan överraska en del lag om Shanahan kan bidra till att de hittar en offensiv identitet.

2. Vi fick inte se så mycket av 49ers starters men kan Matt Barkley eller Brian Hoyer spela quarterback som game managers så kanske denna offensiva identitet kan hittas. Carlos Hyde spelade bara en serie men enligt uppgift har han imponerat i den offensiva systemet. Vi på Tipsarenan inser att det blir en uppförsbacke för 49ers i NFC West och de har i första hand sett till att skapa sig en defensiv för framtiden. Offensiven adderas förmodligen med början i nästa års draft.

Lärdomar om Kansas City Chiefs:

1. En av de stora berättelserna var förstarundevalet Patrick Mahomes debut. Den unga quarterbacken som säkert har en del att lära innan han är redo att ta över startpositionen från Alex Smith såg ganska komfortabel ut. Han gjorde inga misstag, hade en bra passningsprocent (7 av 9) och passade för sin första touchdown i NFL. Kort sagt en mycket stabil debut.

2. Kevin Pierre-Louis är en atletisk linebacker som Seattle Seahawks gillade men som trots det gick till Chiefs i free agency. Pierre-Louis visade sin atletiska förmåga genom att blocka en punt på special teams. Återstår att se om Pierre-Louis som är lite oskolad i sitt spel kan bli en tillgång även på defense. Som special teamer har han definitivt en roll.