32 lag på 32 dagar – NFC South – Carolina Panthers

Tipsarenans experter går igenom alla NFL lagens försäsonger och utsikter för nästkommande säsong.

Vi fortsätter i NFC South. Dagens lag är 2015 /2016 års NFC Champions, Carolina Panthers

Carolina Panthers

Introduktion:
Carolina Panthers är ett relativt ungt NFL lag som sedan 1995 finns med i ligan. Man håller till i Charlotte, North Carolina och spelar sina hemmamatcher på Bank of America Stadium som tar in över 70 000 personer. Från 1995-2001 så tillhörde Carolina Panthers NFC West men flyttades sedan till NFC South där man huserar idag tillsammans med Atlanta Falcons, New Orleans Saints och Tampa Bay Buccaneers. Framgångarna för Carolina har inte varit särskilt många genom åren. Man har lyckats ta sig till Super Bowl två gånger tidigare, 2003 blev det förlust mot New England Patriots och 2016 lyckades man inte besegra Denver Broncos trots en säsong där man vann 15 matcher i grundserien.

Föregående säsong: 6-10 (6 vinster, 10 förluster)
Det var nog många som var både chockade och besvikna på Carolina Panthers föregående säsong. Man blev det första laget i NFL historien att inte gå till slutspel efter att säsongen innan vunnit 15 matcher. Man fick en bedrövlig start på säsongen och hade bara 1 vinst på det första 6 matcherna. Det var ett skadedrabbat lag som hade väldigt stora problem med att skydda laget stora stjärna Cam Newton från att bli sackad. Man slutade sist i NFC South med 6 vinster och 10 förluster. Head Coach Ron Rivera sitter säkert men behöver nog en positiv säsong för att kunna känna sig helt lugn.

Försäsong 2017:
Noterbara spelarvärvningar

LB Julius Peppers (FA), RB Christian McCaffrey (R1), WR Curtis Samuel (R2), OL Taylor Moton (R2), DE Daeshon Hall (R3), CB Corn Elder (R5)

Noterbara spelarförluster

S Tre Boston, WR Ted Ginn Jr., WR Philly Brown

En Free agency och draft som mycket handlar om defense och att avlasta quarterback Cam Newton. Valet av running back Christian McCaffrey är enbart för att hålla Newton på benen och undvika en skada till på sin relativt sargade kropp. McCaffrey kan inte bara springa med bollen utan vi kommer se han som avlastning när inte Newton hittar passningsalternativ längre ner i planen.

Linebacker Julius Peppers har kommit hem efter 4 år i Chicago och 3 år i Green Bay. Peppers har hunnit bli 37 år gammal men spelar fortfarande på en nivå som gör han attraktiv i lag. Massvis med erfarenhet och chansen att återförenas med laget som draftade honom 2002 kan bli ett bra avslut på en fantastisk karriär.

Utsikter för 2017/2018:
Carolina Panthers har stor potential och kommer med all sannolikhet göra en bättre säsong än föregående. Man ska ha i åtanke att NFC South som division är ett riktigt getingbo och förmodligen kommer alla lag vinna matcher mot varandra inom divisionen. Ett par nyckelspelare måste hålla sig hela genom hela säsongen för att Panthers ska gå till slutspel. Det är självklart Cam Newton men även Linebacker Luke Kuechly som är hjärtat av Carolinas defense. Han är smart, snabb, tuff och en team player utan dess like. Laget går alltid för jaget för Kuechly och han har en förmåga att se vad motståndarnas offense gör innan bollen är i spel. Han är i min mening ligans bästa linebacker just nu. Finns dock lite oroväckande tendens med Kuechly och det är hans historik kring hjärnskakningar. Ibland är han för tuff och tyvärr tror jag att han kanske bara har 2-3 säsonger till i sig. Allt handlar om han kan undvika ytterligare hjärnskakningar.