Tipsarenans experter går igenom alla NFL lagens försäsonger och utsikter för nästkommande säsong.

Vi håller oss kvar i AFC South. Dags att ta en titt på Jacksonville Jaguars, ett lag som haft svårt att fylla sin arena och har några av de märkligaste uniformer som skådats.

Jacksonville Jaguars

Introduktion: Jacksonville Jaguars äntrade NFL 1995 genom s.k. expansion. Under ledning av Tom Coughlin och quarterback Mark Brunell blev Jaguars oväntat snabbt framgångsrika. Under åren 1996-1999 gick man till slutspel fyra år i rad med två vinster av dåvarande AFC Central. Dock hade man svårt att få till pricken över det så kallade i:et och som bäst gick man till AFC Championship 1996 (förlust mot New England 6-20) och 1999 (förlust mot Tennessee 14-33).

Sedan dess har laget aldrig mer vunnit sin division. Klubben hade en relativt framgångsrik period igen 2005-2007 med David Garrard som QB och runningbacken Fred Taylor men blev utslagna av New England i slutspelet.

I övrigt har det mest varit ett mörker. Sedan 2008 har man inte haft en enda säsong med mer segrar än förluster. 2011 köptes klubben av Shahid Khan som verkar vara oerhört fokuserad på att göra laget mer konkurrenskraftigt. Än så länge har dock resultaten uteblivit och man kan känna Khans frustration.

Föregående säsong: 3–13 (3 vinster, 13 förluster) var en ordentlig missräkning för ett lag som många hade som en outsider att gå till slutspel i AFC. Framförallt verkade quarterbacken Blake Bortles utveckling stannat av eller gått bakåt. Hans quarterback-rating föll från 88.2 föregående år till 78.8 2016. Man kan i och för sig inte stirra sig blind på sådana ratings med en sak är säkert. Ett framgångsrikt lag i NFL har i regel en quarterback med 90+ rating. Dessutom var defensiven en besvikelse. Ja, egentligen var allt en besvikelse. Det är bara att glömma den och försöka gå vidare.

Efter att inte ha fått till det under cirka tre säsonger fick Gus Bradley sparken som head coach vecka 15. In kommer en ny ledning med Doug Marrone som head coach. Dessutom tillkommer gamle Jacksonvillebekantingen Tom Coughlin som var head coach under klubbens hitintills bästa era kliver in med rutin som ”Executive Vice President of Football Operations”.

Försäsong 2017:

Noterbara spelarvärvningar

CB A.J. Bouye, DL Calais Campbell, S Barry Church, RB Leonard Fournette (draft R1), OT Cam Robinson (draft R3)

Noterbara spelarförluster i free agency

DL Tyson Alualu, CB Prince Amukamara, OT Kelvin Beachum, S Johnathan Cyprien, G Luke Joeckel

Jaguars har av de flesta bedömare utsetts till s.k. försäsongsmästare. Det innebär i sig ett stort ingenting och visar sig ofta vara fel. Det är dock svårt att inte betrakta de tillskott Jacksonville gjort som intressanta. I free agency adderade de tre kvalitetsspelare till defensiven. A.J. Bouye var kanske (i konkurrens med Stephon Gilmore) den bästa cornerbacken i free-agency. Calais Campbell börjar bli lite till åren men han är en mycket stabil defensive end med storlek och styrka. Barry Church är en oerhört rutinerad och väl spelande safety. I draften adderades RB Leonard Fournette som är en speciell talang med sin fysik och snabbhet. Dessutom borde Cam Robinson relativt snabbt kunna fylla rollen som right tackle och uppgradera offensiva linjen.

Laget förlorade visserligen en del spelare på motsvarande positioner men det känns som om de spelare de adderat är uppgraderingar.

Utsikter för 2017/2018:

Vi på Tipsarenan tror att det som vanligt börjar och slutar med quarterbackens spel. Kan Blake Bortles sluta vara en ”turnover-maskin” eller inte? En stor del i Doug Marrones och hans coachers uppdrag kommer vara att fokusera på Bortles. Jag tror Bortles får en säsong till på sig. Visar han inte förbättring i år är nog hans historia i Jacksonville över.

Bortles kan dock få en del hjälp på vägen. Jacksonville har ett oerhört intressant defense på gång. De får tillbaka 2016 års draftval linebackern Myles Jack (som föll lite i den draften pga skadan), de har en ruskigt intressant cornerback-duo i fjolårsrookien Jalen Ramsey och A.J. Bouye och med defensiva linjemän som Calais Campbell, Malik Jackson och Dante Fowler borde de kunna få till en stark pass-rush.

Vi på Tipsarenan har svårt att se att Jacksonville tar det där jätteklivet. Vi tror definitivt att laget blir bättre. I den tighta division som AFC South är kan vi dock inte se de som slutsegrare. Först måste de ta sig ur källaren och en säsong med lika många segrar som förluster vore ett steg i rätt riktning.