32 lag på 32 dagar - Kansas City Chiefs (AFC West)

Så var det dags för en favorit i repris från förra året. Tipsarenans expert Johan Mann går igenom läget i lagen innan försäsongen riktigt tar fart. Det blir ett lag om dagen i 32 dagar. Ja, ni fattar galoppen.

Vi fortsätter i AFC West. En tuff division med gamla goda rivaliteter. Idag tar vi oss till mellanvästerns stolthet Kansas City Chiefs. Klubben med de rödklädda ljudliga fansen på Arrowhead Stadium. 

Kansas City Chiefs har haft en lång period utan att sätta pricken över det berömda i:et. Visserligen har klubben deltagit i två Superbowls (SB I och SB V) varav de vann den sistnämna. Ledda av bland annat norske Hall of Fame-kickern Jan Stenerud var de världsmästare.

Men det var ett tag sen. Närmare bestämt 1969, det vill säga 48 år sen.

Därefter har de haft egentligen två bra eror.

En under nittiotalet med en räcka slutspelskvalificeringar under head coachen Marty Schottenheimer.

En pågår för tillfället under Andy Reid. Reid kan skryta med ett grundspelfacit om 43 vinster ställt mot 21 förluster. Det innebär också att Chiefs gått till slutspel tre av de fyra senaste säsongerna. Kansas City är som de brukar vara. Ett rakt igenom habilt lag som är svåra att slå. Dock räcker de sällan till mot de riktiga giganterna i AFC såsom New England Patriots eller Pittsburgh Steelers. Chiefs har inte gått långt i slutspelen de senaste åren. De har inte nu och har historiskt inte haft den där superspetsen när det dragit ihop sig.

10-6 (10 vinster, 6 förluster) och en vunnen AFC West-titel lämnade lite bitter eftersmak eftersom Chiefs startade säsongen så lysande. En överraskningsseger i inledningsmatchen mot New England Patriots följdes av fyra till segrar. Med 5-0 i "fickan" och en svag start från divisionsrivalerna kändes det som att Chiefs skulle dansa till sig titeln. De kommande sju matcherna skulle dock Chiefs endast vinna 1 match och vips så stod de sårbara med ett 6-6 resultat. På grund av fortsatt darrigt spel från divisionsrivalerna kunde de inte minst via en nyckelseger mot Chergers vecka 15 vinna divisionen.

I slutspelet tog de emot Tennessee Titans hemma på Arrowhead Stadium och dominerade första halvleken totalt. Efter 21-3 när Chiefs tog sig in till omklädningsrummet talade allt för att Chiefs skulle få en ny chans att slå New England Patriots i Divisional Game. Mot alla odds stannade dock Chiefs offense av helt och Titans tog över matchen och slutresultatet skrevs 21-22. Ett förtvivlat Kansas City-lag kunde bara konstatera att säsongen var över.

Noterbara spelarvärvningar

CB David Amerson (från Oakland Raiders)
CB Kendall Fuller (från Washington Redskins)
LB Anthony Hitchens (från Dallas Cowboys)
WR Sammy Watkins (från Los Angeles Rams)

DE Breeland Speaks (NFL draft, runda 2, val 46, från Ole Miss)
DT Derrick Nnadi (NFL draft, runda 3, val 75, från Florida State)
LB Dorian O'Daniel (NFL draft, runda 3, val 100, från Clemson)

Noterbara spelarförluster

G Zach Fulton (till Houston Texans)
DE Tamba Hali (ingen ny klubb klar)
DT Bennie Logan (till Tennessee Titans)
CB Marcus Peters (till Los Angeles Rams)
QB Alex Smith (till Washington Redskins)
WR Albert Wilson (till Miami Dolphins)

Chiefs har förlorat en del tunga namn i free agency, inte minst Alex Smith och Marcus Peters. I Smithtraden fick de dock Kendall Fuller från Washington och han är ingen dålig cornerback. På plussidan kan kanske noteras Sammy Watkins (som aldrig riktigt levt upp till sin potential). Draften användes i huvudsak till att hitta unga defensiva spelare som lär vara reserver tidigt i karriären. I mina ögon ser Chiefs lite svagare ut än de gjorde förra året.

Kansas City Chiefs har ett bra lag. Vi har sett föregående säsonger att de har hög kapacitet och hög lägstanivå. Nytt för i år är dock att fjolårsrookien Patrick Mahomes anförtrotts platsen som startande quarterback. Mahomes har kanske en ljus framtid i NFL. Frågan är om det inte är alltför höga förväntningar att förutspå att Mahomes ska ta Chiefs alltför långt i år. Chiefs är annars bra nog som lag för att kunna konkurrera om titeln i AFC West. Som sagt de kommer dock gå så långt Mahomes tar de. I min värld är Chargers (och kanske Raiders) starkare som lag.