Försäsong vecka 2 – noterbart

Vi är nu i vecka två av försäsongen. Typiskt sett brukar NFL-lagen spela sina starters något mer i vecka 2 för att låta de ha sin verkliga generalrepetition vecka 3. Det betyder att vi får lite mer av en värdemätare var lagen står. Dessutom kan det hända att mer högprofilerade spelare ådrar sig skador. Helt enkelt finns lite mer att rapportera. Vi på Tipsarenan följer veckans matcher och skriver om det som har varit värt att notera från veckan.

Det är dock fortfarande försäsong vilket betyder att det fortfarande finns anledning att ta slutresultat med en nypa salt. Det är väldigt olika hur mycket lagen spelar sina starters och vilka uppställningar de spelar mot. Dessutom visar lagen relativt lite av sin playbook såväl offensivt som defensivt.

Vi uppdaterar kontinuerligt med intryck från alla veckans matcher.

Noterbart

Tennessee Titans offense imponerar

Tennessee Titans slog Carolina med 34-27 och såg riktigt starka ut inledningsvis. Det var i princip bara ett lag på banan tidigt i matchen då förstauppställningarna spelade. Marcus Mariota såg bra ut. Defense skapade turnovers från ett Carolinaanfall som i och för sig fortfarande inte spelar Cam Newton. DeMarco Murray fick ingen speltid som runningback utan vilades för att inte förvärra en skada. Reserven Derrick Henry sprang för två touchdowns men hade samtidigt svårt att hitta de stora öppningarna med endast 36 yards på 16 försök. Trots att Carolina ständigt rev stora hål i Titans reservdefense i andra halvlek kunde Tennessee hålla undan med den ledning de kämpat till sig i första halvlek. Kan Titans få igång sitt runninggame som förra året blir de mycket svåra att stoppa.

Patrick Mahomes redo att ta över snabbare än vi trott?

Kansas City ifrågasattes av bland annat undertecknad för valet av Patrick Mahomes i NFL-draftens förstarunda i våras. Inte så mycket för valet av Mahomes i sig utan mer utifrån det faktum att Chiefs har Alex Smith och endast är en eller ett par bra spelare på andra positioner från att vara en legitim utmanare att vinna Superbowl.

Efter att ha kastat en riktigt vild pass vid sidlinjen som nära nog blev fångad av Bengals defense hittade han sin rytm i ett väldigt typiskt Chiefs defense med korta passningar och mycket screenpassningar till runningbacks. Det viktiga var dock att han värderade lägen och inte var vårdslös med sina passningar. Dessutom visade han upp den där känslan för när pass-rushers är nära att tackla dig som en bra quarterback måste ha. Han visade bra rörelse i fickan och att han är atletisk nog för att motståndardefense måste respektera hans förmåga att springa med bollen. Han slutade med 10 av 14 passningar för 88 yards och två touchdowns. Dessutom sprang han för 29 yards. Som helhet såg han mycket bra ut och vid några tillfällen visade Mahomes upp sin enorma passningsarm.

Alex Smith lär fortfarande vara Kansas starter men skulle det börja gå motigt för Chiefs är det inte omöjligt att Mahomes får chansen redan i år. Han har fortfarande en lite mysko armrörelse när han passar bollen men visade igår upp stor mogenhet när det gäller att värdera lägen.

New Englands pass-rush ett problem?

Sedan nyheten att tredjerundevalet i årets draft Derek Rivers sannolikt behöver opereras för en korsbandsskada kom ut har frågetecken kring New Englands pass-rush uppstått. En redan tunn position blev ännu tunnare och ser ut att vara Patriots stora svaghet inför säsongen. Jo, försäsongsmatcher är en lurig värdemätare och jo, försvaren spelar oftast ganska soft men Patriots har verkligen inte sett starka ut försvarsmässigt. En frånvarande pass-rush är anledning till oro och laget kommer behöva förlit sig extremt mycket på Trey Flowers och hoppas att någon eller några till växer under säsongen. Hitintills har dock inte frågetecknet på något vis uträtats till ett utropstecken.

Dez Bryant glänser

Så mycket är uppenbart att om Bryant kan överkomma skadebesvär som gjort att han missat 10 matcher de senaste säsongerna blir han en enorm tillgång. Unge quarterbackfyndet Dak Prescott och Bryant såg grymt starka ut under de serier de spelade mot Indianapolis. Colts har kanske inte något vidare defense men en Bryant i storslag kommer hjälpa Cowboys oerhört mycket under Ezekiel Elliotts troliga avstängning.

Wide receiver Cooper Kupp kommer bli viktig

Ibland finns det i och för sig ingen annan väg än upp men så mycket står klart att rookiereceivern Cooper Kupp ser ut att vara ett riktigt kap. Rams som haft en svag uppställning receivers sedan Isaac Bruce, Torry Holt och Ricky Proehl bidrog till att de kallades för ”The Greatest Show on Turf” runt millenieskiftet har nu något på gång. Dels tradade man förra veckan till sig Sammy Watkins och dessutom glänser Kupp som under matchen mot Raiders tog emot 6 passningar för 70 yards och en touchdown. Jared Goff kommer bli bättre under året och nu har han dessutom en helt annan arsenal av receivers att nå fram med passningarna till. I sin tur lär det öppna upp för runningback Todd Gurley. Rams offense är på uppgång.

Hur många matcher kommer Jets kunna vinna?

New York Jets må ha ett defense som kan generera press på motståndarquarterbacks. Frågan är hur långt det räcker. Deras offensiv ser dock oerhört blek ut. Att inte göra mer poäng än 6 pinnar i fjärde quartern i en försäsongsmatch är illa. I matchen mot Detroit fick vi i första hand see Bryce Petty som quarterback och jag tror det är uppenbart att han inte är lösningen. Christian Hackenberg spelade också ett par serier och då såg det inte imponerande ut heller. Josh McCown lär väl bli starter men han är inte bättre än man kan förvänta sig av en kringresande backupquarterback med lång erfarenhet. Om man därtill adderar skador som nästan är oundvikligt under en NFL-säsong kan det här bli riktigt illa i år.

Skador

Seahawks startande left tackle George Fant sliter av korsbandet

Seattle Seahawks riktiga svaghet de senaste säsongerna har varit den offensiva linjen. Förra året hittade man dock en utvecklingsbar left tackle i forne basketspelaren George Fant.

Efter att Fant i andra quartern av Seahawks försäsongsmatch mot Minnesota slitit av det främre korsbandet är goda råd dyra. Fant behöver opereras och hans säsong är över. Seattles coachingstab var extremt förväntansfulla inför Fants andra säsong inför vilken han adderat närmare 10 kg muskler och lärt sig mycket om vad det innebär att spela left tackle i NFL.

Under gårdagens match ersattes Fant av guarden Rees Odhimbo. Sannolikt får dock Luke Joeckel, som signades under free agency från Jacksonville, också chansen att ta över startpositionen. Låter som Russell Wilson får springa för livet ytterligare en säsong?

Bengals startande safety Shawn Williams armbågsskadad

Shawn Williams kördes av plan med ”golfbil” efter att ha skadat höger armbåge under gårdagens försäsongsmatch mot Chiefs.

Shawn Williams är en viktig spelare som strong safety med mycket erfarenhet i ett Bengalssecondary som hade en hel del problem förra säsongen. Om skadan visar sig vara allvarlig får sannolikt unge Derron Smith ersätta. Det är ingen ideal situation för ett defense som kommer ställas inför stora utmaningar i AFC North.